駐在妻英会話ビギン
海外では、日本よりキッチンの収納スペースが大きいため、ついまとめ買いをしてしまい、いつの間にか冷蔵庫やキャビネットの奥に消費期限・賞味期限が間近の食品のストックが増えているかもしれません。
安全な食生活を送るために、以下のような消費・賞味期限の表示を理解しておきましょう。
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無料で受け取る ▼早見表：EXP・BEST BY・USE BY…期限の英語はどれが何？
似たような英語表記が多く混乱しやすいので、まずは全体像を一覧で確認しましょう。
| 用語（日本語） | 主な英語表記 | 意味 |
|---|---|---|
| 賞味期限（おいしく食べられる期限） | BEST BEFORE／BEST BY／BB／BBE／BEST IF USED BY／FRESH BY | 品質・おいしさが保たれる期限の目安（米英とも共通の考え方） |
| 消費期限（安全性に関わるとされることが多い期限） | USE BY／CONSUME BY | 国によって「安全性」の位置づけが異なる期限（くわしくは下の節） |
| 期限（この日で期限が切れる） | EXP／EXPIRATION DATE（米）／EXPIRY DATE（英）／EXPIRES | 「期限切れになる日」という意味。商品によって、賞味期限の意味でも消費期限の意味でも使われます |
| 使用期限 | USE BY | 消費期限とほぼ同じ意味で使われることが多い表現 |
| 販売期限（消費者向けの期限ではない） | SELL BY | 店舗が商品を陳列してよい期限の目安 |
| 冷凍の目安 | FREEZE BY | この日までに冷凍しましょう、という目安 |
| 製造日 | PD（PRODUCTION DATE）／MFG DATE／PREPARED ON | 商品が作られた日付 |
※「消費期限が安全性を意味するかどうか」は、実は国によって考え方が異なります。下の「消費期限・使用期限・賞味期限の違いとは？」で詳しく解説します。
EXP とは？「expiry date」「expiration date」の意味
「EXP」は Expiration（期限切れ）や Expires（期限が切れる）の略で、「この日で期限が切れる」という意味です。商品によって、賞味期限の意味でも消費期限の意味でも使われます。USE BYのような単語を伴わず、EXPと日付だけがシンプルに記載されているケースも多く見られます。
アメリカでは expiration date（エクスピレーション・デート）、イギリスなどでは expiry date（エクスパイアリー・デート）と言い、どちらも「期限が切れる日」という意味です。食品のほか、薬・クーポン・クレジットカード・パスポートなどの「有効期限」にも使われます。
・EXP：07/31/2026
・EXP DATE：07/31/2026
・EXPIRATION DATE：07/31/2026（アメリカ式）
・EXPIRY DATE：31/07/2026（イギリス式）
・EXP.DATE／EXPDATEのように、ピリオドやスペースを入れずに続けて表記される場合もある
ただし、EXPが必ず「安全性に関わる期限」を意味するとは限りません。たとえば米国の卵の表示規則では、EXP（Expiration）はSELL BY（店舗の陳列期限）と並ぶ表示として扱われており、安全性の指標としては定義されていません。
消費期限・賞味期限の分類と同様に、EXPの意味も国やブランドによって差があると考えておきましょう。日付の並び順（月/日/年 または 日/月/年）にも注意しましょう。
消費期限・使用期限・賞味期限の違いとは？
英語表示を見る前に、まず日本語の「消費期限」「使用期限」「賞味期限」の違いを整理しておきましょう。
消費期限は、食品が安全に食べられる期限を示す、とされることが多い表示です。ただし「安全性」を意味するかどうかは、実は国や制度によって異なります。
たとえば英国では、Food Standards Agency（英国食品基準庁）やFood Standards Scotlandが「USE BY（消費期限）は安全性に関する日付、BEST BEFORE（賞味期限）は品質に関する日付」と公式に整理しており、消費期限を過ぎた食品は安全に食べられない可能性があるとされています。
一方、米国では考え方が異なります。米国農務省（USDA）の食品安全検査局（FSIS）は、乳児用調製粉乳を除き、USE BY・BEST IF USED BY・SELL BYのいずれも「安全性の日付ではなく、品質（おいしさ）の目安」であると明言しています。つまり米国では、USE BYと書かれていても、それだけでは安全性の基準にはならないとされています。
このように、USE BYが安全性を意味するかどうかは国によって異なります。海外で暮らす際は「USE BYと書いてあるから、この日を過ぎたら必ず危険」と一律に考えず、見た目やにおいなど五感でのチェックも参考にするとよいでしょう（ただし乳児用調製粉乳は例外的に安全性に関わるため、期限を厳守してください）。
使用期限は、消費期限とほぼ同じ意味で使われることが多い言葉です。食品ではUSE BYやBEST IF USED BYの訳語として使われる一方、医薬品や化粧品の「使用期限」を指す場合にも同じ言葉が使われるため、何の使用期限かによって英語表記が変わる点に注意しましょう。
賞味期限は、品質が保たれ「おいしく」食べられる期限の目安で、過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではありません。英語では主にBEST BEFORE・BEST BY・BBE・BBと表記されます。この点は米国・英国どちらの基準でも共通しています。
USE BY とは？消費期限の英語の意味
－USE BY: 07/31/2026
－CONSUME BY: 07.31.2026
上の例で、USEは「使用する」、CONSUMEは「消費する」という意味です。「この日までに使って（食べて）ください」という表示です。
賞味期限を表す英語表記「BEST BEFORE」（ベストビフォー）とは？BBE の意味
賞味期限（推奨使用期限）は、その食品の品質がベストな状態で保たれ、消費者がおいしく食べられる期限を示しています。国によっても基準が異なるようですが、味、鮮度、栄養価、製造者が重きを置いているその食品の特質などが保たれる期限を示すようです。
－BEST BY: 07/31/2026
－BEST BEFORE: 07.31.2026
－BEST IF USED BY: JL 31 2026
－FRESH BY: 07/31/2026
－BB: 07/31/2026
－BBE: JULY 2026 (イギリス式)
上記の例のBEFOREは「～の前に」、IF USED BYは、「その日付までに使用されれば」、FRESHは、「新鮮な」という意味です。BBとは、BEST BYもしくはBEST BEFOREの略です。BBEの最後のEはENDの略なので、その月の「末」までならベストな状態が保たれるという意味になります。
海外の日付の読み方：月/日/年？日/月/年？
数字の日付の表示は、アメリカ式は、月/日/年の順、イギリス式は、日/月/年の順になりますので注意しましょう。
国によっては、年が一番初めに記載されていたり、下2桁(例:2026年→26)に省略されていたりすることもあるようです。また、「JL 31 2026」のように、1-12月の綴りが省略されて記載されているものもあります。
「01.08.21」のように、どちらとも読める日付も少なくありません。迷ったときは、商品の生産国（Made in ～）を確かめるか、月の名前が書かれた表示（JL・AUG など）を探しましょう。
各月の省略例は以下の通りです。
| 略し方 | 月 | 略し方 | 月 |
|---|---|---|---|
| JA | January（1月） | JL | July（7月） |
| FE | February（2月） | AU | August（8月） |
| MR | March（3月） | SE | September（9月） |
| AL | April（4月） | OC | October（10月） |
| MA | May（5月） | NO | November（11月） |
| JN | June（6月） | DE | December（12月） |
SELL BY・PD とは？期限ではない表示の意味
その他、紛らわしいのが以下の表示です。
－SELL BY: 07/31/2026
－FREEZE BY: 07/31/2026
－PREPARED ON: 07/31/2026
－PD: 07/31/2026
上記の例の SELLというのは、「売る」という意味です。したがって、SELL BYの後に書いてある日付は、販売店が商品を売り場に出す際に参考にするための日付で、消費期限や賞味期限の日付とは違う目的で付けられているものです。
FREEZEというのは「冷凍する」という意味なので、購入後その日付までに冷凍庫へ入れて保存するようにという意味になります。PREPARED ON は「調理（加工）した日」、PD とはPRODUCTION DATEの略で、「製造日」という意味です。なお、PDという略記について、政府機関による公式な統一定義は見当たらず、メーカーごとの慣用的な表記と考えられます。
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よくある質問
Q. 「EXP」は消費期限と賞味期限のどちらですか？
A. EXP は expiration（期限切れ）の略で、「この日で期限が切れる」という意味です。食品では消費期限・賞味期限のどちらの意味でも使われ、国や商品によって違います。
Q. USE BY と BEST BEFORE はどう違いますか？
A. BEST BEFORE（BEST BY）はおいしく食べられる期限（賞味期限）です。USE BY は、イギリスなどでは安全に食べられる期限（消費期限）ですが、アメリカでは乳児用の粉ミルクを除き、品質の目安とされています。
Q. 賞味期限が過ぎたら食べられませんか？
A. BEST BEFORE・BEST BY は品質の目安なので、過ぎてもすぐに食べられなくなるわけではありません。USDA（米国農務省）も、乳児用の粉ミルクを除き、期限は安全性の日付ではないとしています。保存の状態や、見た目・においも確かめて判断しましょう。
Q. 賞味期限は英語で何と言いますか？
A. BEST BEFORE（イギリスなど）、BEST BY・BEST IF USED BY（アメリカ）と表示されることが多いです。略して BB や BBE（その月の末まで）とも書かれます。
Q. 製造日は英語で何と言いますか？
A. PRODUCTION DATE（略して PD）や MFG DATE（manufacturing date）と表示されます。お惣菜などでは PREPARED ON と書かれることもあります。
Q. 「expiry date」と「expiration date」は違いますか？
A. どちらも「期限が切れる日」という意味です。アメリカでは expiration date、イギリスなどでは expiry date が多く使われます。
消費期限・賞味期限の英語表記まとめ
以上、海外のスーパーのまとめ買い表示や食料品の日付ラベルについてご紹介しました。
“USE BY”と“BEST BEFORE”の日付は勘違いしてしまいそうですが、前者は「安全性」を、後者は「品質」を考慮した上で付けられている表示と考えられています（ただし国によって考え方に差があるのは前述の通りです）。
しっかり理解して「おいしい」海外生活を送りましょう！本記事冒頭の早見表もあわせてご活用ください。
卵や肉のパッケージに書かれた「Organic」「Pasture Raised」などの表示の意味は、「アメリカのスーパーで安全な肉・卵・野菜を選ぶには？食品ラベルの意味と見分け方」でご紹介しています。
参考資料・出典
本記事の消費期限・賞味期限の分類は、以下の公的機関の情報を参考にしています。
・米国農務省（USDA）・食品安全検査局（FSIS）「Food Product Dating」：https://www.fsis.usda.gov/food-safety/safe-food-handling-and-preparation/food-safety-basics/food-product-dating
・英国政府（GOV.UK）「Understanding food labelling: Best before and use-by dates」：https://www.gov.uk/understanding-food-labelling/best-before-and-use-by-dates
・Food Standards Scotland「Use-by and best-before dates」：https://www.foodstandards.gov.scot/consumer-advice/food-labels/use-by-and-best-before-dates
・カナダ食品検査庁（CFIA）「Understanding date labels on your food」（月の省略コードの出典）：https://inspection.canada.ca/en/food-labels/labelling/consumers/understanding-date-labels-your-food
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